Lancement de Forza Horizon 6 : notes, accès anticipé mouvementé et ce qui vous attend

Ça y est. Après la plus longue attente de l’histoire de la série Horizon, Playground Games livre enfin Forza Horizon 6 sur Xbox Series X|S et PC. Cette fois, la destination est le Japon le lieu le plus demandé par la communauté depuis des années et les premiers retours, aussi bien des critiques que des joueurs ayant payé 120$ pour jouer quatre jours en avance, confirment que l’attente en valait la peine.

Cependant, la semaine de lancement n’a pas été sans accrocs. Les avis Steam ont chuté brièvement lors du premier jour d’accès anticipé, une erreur d’encryptage des fichiers a permis à certains de jouer neuf jours avant la sortie, et quelques joueurs ont partagé leurs inquiétudes sur l’IA et la durée de la campagne. Le jeu s’est rapidement repris sur tous les fronts, mais la semaine a été riche en rebondissements et la feuille de route des DLC suscite déjà l’attention de la communauté.

Dates de sortie et éditions

Forza Horizon 6 a été lancé en deux vagues :

Trois éditions sont proposées : Standard (jeu de base uniquement), Deluxe (inclut Car Pass et Welcome Pack) et Premium à 119,99 $ (accès anticipé, deux extensions post-lancement, VIP Membership, Time Attack Car Pack, Italian Passion Car Pack et Car Pass). Une mise à niveau Premium à 59,99 $ permet aux joueurs Standard ou Game Pass d’ajouter tous ces avantages sans racheter l’édition Premium.

À noter pour les abonnés Game Pass : l’édition Standard est incluse, mais l’accès anticipé ne l’est pas. La mise à niveau Premium, qui comprend l’accès anticipé, doit être achetée séparément. Cette distinction a discrètement agacé une partie de la communauté avant la sortie.

Accès anticipé : records et première nuit mouvementée

La période d’accès anticipé a établi des records jamais vus pour la franchise. Sur Steam uniquement, Forza Horizon 6 a atteint un pic de 178 009 joueurs en simultané lors de la fenêtre d’accès anticipé du 15 mai soit plus du double du record historique de Forza Horizon 5 (81 096 en 2021). Tous ces joueurs avaient payé 120$ pour l’édition Premium. La CEO d’Xbox, Asha Sharma, a confirmé qu’il s’agissait de l’accès anticipé le plus populaire de l’histoire de la série Horizon.

Puis sont arrivées les premières critiques et, pendant douze heures, la situation semblait préoccupante.

Les avis Steam sont passés à "Moyens" dès le premier jour d’accès anticipé. Les plaintes étaient principalement techniques : latence des serveurs, fuites de mémoire et demande de mise à jour du jeu. La majorité des avis négatifs venaient de joueurs chinois confrontés à des problèmes de connexion spécifiques à leur région. Ce n’était pas un problème de qualité du jeu mais d’infrastructure au lancement, et les avis sont remontés à "Très positifs" (83%) sous 48 heures après un correctif de Playground.

Il a aussi fallu gérer une fuite avant le lancement. Le 10 mai, neuf jours avant la sortie et cinq jours avant l’accès anticipé, il s’est avéré que les fichiers Steam de préchargement (155 Go) étaient restés non cryptés. Normalement, ces fichiers sont verrouillés jusqu’à la sortie, mais les joueurs ont pu lancer le jeu librement. Playground a réagi immédiatement et de façon spectaculaire : des bannissements IP valables jusqu’au 31 décembre 9999 ont été appliqués, puis finalement annulés, mais le message était passé.

Notes des critiques

Un score de 91 sur OpenCritic fait de Forza Horizon 6 le quatrième épisode consécutif de la série à dépasser 91, après Horizon 3, 4, 5 et maintenant 6. Avec 92 sur Metacritic, il s’agit du jeu le mieux noté de 2026 au lancement, devant Pokémon Pokopia (90) et Resident Evil Requiem. TheGamer et Jeff Grubb de Giant Bomb lui ont attribué la note parfaite de 5/5. GameRant lui a donné 4,5/5.

Ce qu’en disent les critiques

La carte a déjà ses fans. Dans les avis d’IGN, GamingBolt, Gameranx et d’autres, le Japon est salué comme la meilleure carte de l’histoire de la série. L’alternance entre les rues urbaines de Tokyo, les autoroutes surélevées, les routes de montagne et les côtes offre une variété de conduite que le Mexique de FH5 n’atteignait pas. John de Digital Foundry a salué le design du monde mais a souligné un point : les routes, bien que magnifiques, manquent parfois de trafic. Les rues larges avec peu de voitures ont été signalées par la communauté dès la première présentation du gameplay, et ce n’était pas totalement corrigé au lancement.

Le modèle de conduite est à son apogée. Une meilleure adhérence à l’avant, un retour manette affiné et un équilibre amélioré dans toutes les classes ont été unanimement salués. La nouvelle classe R, dédiée aux voitures de piste, est très appréciée.

La progression est plus fluide. Le système de bracelets, de retour depuis le tout premier Forza Horizon, permet de débloquer des voitures plus rapides et de nouvelles zones en remportant des courses, ce qui est jugé plus clair que la progression dispersée de FH5. Legend Island, zone à débloquer en fin de jeu, a aussi été très appréciée.

Le reproche récurrent : Forza Horizon 6 ne révolutionne rien. Les événements Showcase, les playlists saisonnières, les maisons de ventes tout l’écosystème est conservé et peaufiné. Pour les fans de longue date, cela suffit. Ceux qui espéraient une refonte structurelle avec le Japon trouveront un jeu fidèle à la formule, simplement dans un cadre bien meilleur.

Réaction de la communauté

L’avis général des joueurs sur Steam et les forums a été extrêmement positif une fois les soucis de serveurs réglés. Quelques retours de la période d’accès anticipé :

Un avis Steam très plébiscité résume l’expérience comme « drifter sur des routes de montagne au hasard, photographier ma R32 GT-R devant un sanctuaire pendant que Horizon XS passe du Linkin Park, ou juste traîner à Daikoku PA avec des inconnus », qualifiant le jeu de « meilleur Forza JAMAIS créé ». La bande-son, mélangeant Marshall Jefferson, BABYMETAL, Linkin Park et Yellow Magic Orchestra, a aussi beaucoup fait parler.

D’autres avis plus nuancés soulignent que l’IA reste perfectible. Un test détaillé note que même si les voitures IA ne roulent plus en file indienne, elles restent « assez limitées » et faciles à bousculer. La comparaison avec l’IA de Forza Motorsport 2023 n’est pas flatteuse. Les courses cross-country restent également le point faible du jeu, une tradition désormais bien installée dans la série.

La durée de la campagne a été évoquée sur les forums, certains joueurs ayant obtenu le Bracelet Or en 27-28 heures. Pour un Horizon, ce n’est pas forcément court, mais les habitués des longues histoires principales dans d’autres open world l’ont remarqué. Le consensus général : la richesse du contenu vient de l’exploration et du service live, plus que d’une campagne linéaire.

Un sujet de préoccupation partagé avant la sortie : la présence limitée de Ferrari. Forza a déjà connu des problèmes de licences par le passé, et la communauté l’a signalé avant même l’ouverture de l’accès anticipé.

Feuille de route des DLC : Car Pass, extensions et rumeurs

Le plan de contenu post-lancement de Forza Horizon 6 suit le modèle des précédents opus, avec quelques nouveautés à retenir.

Car Pass

Le Car Pass est inclus dans les éditions Deluxe et Premium et disponible séparément. Il propose 30 voitures livrées chaque semaine à partir du 19 mai, une chaque mardi, jusqu’au 8 décembre 2026 environ. Le pass comprend aussi un pack Formula Drift de 8 voitures. Selon les tarifs des précédents Car Pass, acheter tout ce contenu séparément coûterait bien plus cher que le pass lui-même.

Extensions

Deux extensions payantes sont confirmées après le lancement, incluses dans l’édition Premium. Chacune introduira une nouvelle zone, de nouveaux véhicules et modes de jeu, sur le modèle des packs Fortune Island de FH4 et Hot Wheels/Rally Adventure de FH5. Dates et lieux à annoncer.

Packs de voitures additionnels

Le Time Attack Car Pack (8 voitures) était disponible au lancement. L’Italian Passion Car Pack (4 voitures italiennes) arrive après la sortie. Les deux sont inclus dans l’édition Premium et vendus séparément.

Ce qui a été retiré – et ce que ça implique

Changement notable depuis FH5 : le système de Forzathon Points et sa boutique dédiée ont disparu dans Forza Horizon 6. Dans FH5, les Forzathon Points étaient gagnés via des événements hebdomadaires et dépensés dans une boutique de cosmétiques et voitures à rotation. Leur suppression, confirmée par les créateurs de contenu, a été bien accueillie : la boutique Forzathon, avec ses offres limitées dans le temps, générait un sentiment de FOMO jugé plus stressant qu’amusant. Playground n’a pas précisé si quelque chose allait remplacer ce système.

Côté microtransactions : plusieurs critiques, dont The Outerhaven, ont souligné l’absence totale d’achats en argent réel dans l’économie du jeu. Tous les crédits sont gagnés en jouant. En revanche, la structure premium avec deux extensions payantes, un Car Pass et plusieurs packs de voitures fait que l’expérience complète Forza Horizon 6 représente un investissement conséquent pour ceux qui ne sont pas sur Game Pass.

Section rumeurs : à prendre avec précaution

La spéculation sur la monétisation future de Forza Horizon 6 circule depuis avant la sortie, et il est important de distinguer ce qui est confirmé de ce qui ne l’est pas.

La rumeur la plus persistante concerne l’arrivée possible d’une devise premium à acheter, permettant de recharger ses crédits dans la boutique Horizon après le lancement. Rien de tel n’existe actuellement, et Playground n’a rien annoncé. Ce genre de rumeur revient à chaque grand lancement Forza ; cela n’a jamais été mis en place dans la série Horizon, même si Forza Motorsport 6 (le jeu de simulation de 2015) avait brièvement introduit une monnaie Tokens, retirée après le mécontentement de la communauté. Difficile de savoir si ce précédent nourrit la rumeur actuelle.

On discute aussi de la possibilité de voir réapparaître du contenu DLC issu de FH4 et FH5 notamment les extensions Hot Wheels et Rally Adventure de FH5 dans la feuille de route de FH6. Playground a confirmé que les joueurs ayant lié leurs anciens Forza Horizon à leur Gamertag pourront récupérer certaines voitures emblématiques (la Mercedes-AMG One de FH5, l’Aston Martin Vulcan de FH4, la Lamborghini Centenario de FH3) en récompense gratuite. Quant à la réintégration d’anciennes extensions en tant que DLC payant, il ne s’agit que de spéculations.

Ce qui est confirmé : deux extensions arrivent, le Car Pass s’étend jusqu’en décembre, et aucune microtransaction avec argent réel n’est présente au lancement. Tout le reste n’est que rumeur tant que Playground ne communique pas officiellement.