Forza Horizon 6 Release: Wertungen, Early Access Chaos und was als Nächstes kommt

Es ist soweit. Nach der längsten Pause in der Geschichte der Horizon-Reihe bringt Playground Games Forza Horizon 6 auf Xbox Series X|S und PC. Das Setting ist Japan – der mit Abstand am häufigsten gewünschte Schauplatz der Community seit Jahren. Das erste Fazit von Kritikern und den Spielern, die für den vier Tage früheren Zugang 120 Dollar gezahlt haben: Das Warten hat sich gelohnt.

Der Launch verlief jedoch nicht ganz reibungslos. Am ersten Tag des Early Access sackten die Steam-Bewertungen kurzzeitig ab, ein Fehler bei der Dateiverschlüsselung ermöglichte einigen Spielern sogar neun Tage vor Release den Zugriff, und es gab erste Kritik an den KI-Fahrern sowie der Kampagnenlänge. Das Spiel erholte sich schnell, doch die erste Woche hatte es in sich – und der DLC-Plan steht bereits im Fokus der Community.

Release-Termine und Editionen

Forza Horizon 6 wurde in zwei Wellen veröffentlicht:

Es gibt drei Editionen: Standard (nur das Basisspiel), Deluxe (inklusive Car Pass und Welcome Pack) und Premium für 119,99 Dollar (inklusive Early Access, zwei Erweiterungen nach Release, VIP-Mitgliedschaft, Time Attack Car Pack, Italian Passion Car Pack und Car Pass). Das Premium-Upgrade für 59,99 Dollar ermöglicht es Standard- und Game Pass-Spielern, all diese Extras hinzuzufügen, ohne die komplette Premium Edition kaufen zu müssen.

Wichtig für Game Pass-Nutzer: Die Standard Edition ist enthalten, Early Access jedoch nicht. Das Premium-Upgrade mit Early Access musste separat erworben werden – ein Detail, das vor Release für Unmut sorgte.

Early Access: Rekorde und ein holpriger Start

Der Early Access brachte Rekordzahlen für die Reihe. Auf Steam erreichte Forza Horizon 6 während des Early Access am 15. Mai einen Höchststand von 178.009 gleichzeitigen Spielern – mehr als doppelt so viele wie Forza Horizon 5 jemals hatte (81.096). Jeder dieser Spieler hatte die Premium Edition für 120 Dollar gekauft. Xbox-CEO Asha Sharma bestätigte: Es war der meistgespielte Early Access der Horizon-Geschichte.

Dann kamen die ersten Bewertungen – und für etwa zwölf Stunden sah es schlecht aus.

Am ersten Tag des Early Access fiel die Steam-Bewertung auf „Ausgeglichen“. Die meisten Beschwerden waren technischer Natur: Server-Lags, Speicherprobleme und ein Pflicht-Update. Besonders viele negative Bewertungen kamen aus China, wo es regionale Verbindungsprobleme gab. Das spiegelte nicht die Spielqualität wider, sondern war ein Infrastrukturproblem zum Start. Nach einem schnellen Patch von Playground stieg die Bewertung nach 48 Stunden wieder auf „Sehr positiv“ (83%).

Zudem gab es einen Leak vor dem Release: Am 10. Mai – neun Tage vor dem offiziellen Start – waren die 155 GB großen Steam-Preload-Dateien unverschlüsselt verfügbar. Spieler konnten das Spiel starten, bevor es eigentlich freigeschaltet war. Playground reagierte prompt und sperrte IPs bis zum 31. Dezember 9999. Diese Bans wurden später wieder aufgehoben, aber die Botschaft war klar.

Wertungen

Eine 91 bei OpenCritic macht Forza Horizon 6 zum vierten Horizon-Spiel in Folge mit einer Wertung von 91 oder höher – nach Horizon 3, 4, 5 und nun 6. Die 92 bei Metacritic macht es zum bestbewerteten Spiel 2026 zum Release und übertrifft Pokémon Pokopia (90) und Resident Evil Requiem. TheGamer und Jeff Grubb von Giant Bomb vergaben jeweils die Höchstwertung 5/5. GameRant gab 4,5/5.

Das sagen die Kritiker

Die Map hat ihre eigene Fangemeinde. In Reviews von IGN, GamingBolt, Gameranx und anderen wurde Japan als beste Horizon-Map aller Zeiten hervorgehoben. Die Mischung aus engen Straßen Tokios, Hochstraßen, Bergpässen und Küstenabschnitten bietet eine Vielfalt, die Mexiko in FH5 nie ganz erreicht hat. John von Digital Foundry lobte das Weltdesign, bemängelte aber, dass die Straßen zwar schön, aber recht leer wirken. Breitere Straßen mit wenig Verkehr fiel schon beim ersten Gameplay auf und wurde zum Release nicht komplett behoben.

Das Fahrmodell ist besser als je zuvor. Verbesserter Grip, präziseres Controller-Feedback und ausgewogenes Handling in allen Fahrzeugklassen wurden durchweg gelobt. Die neue R-Klasse für Track-Cars wurde als gelungene Neuerung genannt.

Der Fortschritt ist klarer strukturiert. Das Rückkehrende Wristband-System aus dem ersten Forza Horizon – durch Rennen Armbänder verdienen, um schnellere Autos und neue Gebiete freizuschalten – wurde als besseres Fortschrittssystem empfunden als der zerstreute Ansatz von FH5. Legend Island als Endgame-Belohnung motivierte die Tester langfristig.

Die größte Kritik: Forza Horizon 6 erfindet das Rad nicht neu. Showcase-Events, Saison-Playlists, Auktionshaus – alles bleibt wie gehabt, nur verfeinert. Für Fans reicht das, wer auf einen kompletten Neustart durch das Japan-Setting gehofft hat, bekommt das gewohnte Horizon-Erlebnis in einer besseren Umgebung.

Community-Reaktionen

Die Stimmung in Steam-Bewertungen und Foren war nach den Startproblemen überwiegend positiv. Ein besonders oft bewertetes Steam-Review beschreibt das Erlebnis als „Driften auf Bergstraßen, mein R32 GT-R am Schrein fotografieren, während Horizon XS Linkin Park spielt, oder einfach mit ein paar Leuten an der Daikoku PA abhängen“ – und nennt es „das beste Forza aller Zeiten“. Auch der Soundtrack mit Marshall Jefferson, BABYMETAL, Linkin Park und Yellow Magic Orchestra war ein häufiges Thema.

Einige Stimmen bemängelten das KI-Verhalten. Ein ausführliches Review stellte fest, dass KI-Fahrzeuge zwar nicht mehr nur in einer Reihe fahren, aber „ziemlich stumpf“ bleiben – sie blockieren den Spieler weiterhin und sind leicht wegzuschieben. Der Vergleich mit der KI aus Forza Motorsport 2023 fiel wenig schmeichelhaft aus. Auch das Cross-Country-Rennen wurde wieder als schwächster Event-Typ kritisiert – eine Tradition, die sich durch alle sechs Teile zieht.

Zur Kampagnenlänge: Einige Spieler merkten an, dass das Gold Wristband bereits nach 27 bis 28 Stunden erreichbar war. Für ein Horizon-Spiel ist das nicht unbedingt kurz, aber Fans von anderen Open-World-Spielen mit langen Hauptgeschichten fiel es auf. Der allgemeine Tenor: Die Tiefe kommt durch Erkundung und Live-Service-Elemente, nicht durch eine lange lineare Story.

Ein häufig geäußerter Kritikpunkt schon vor Release: Ferrari ist im Spiel nur begrenzt vertreten. Lizenzlücken gab es in Forza schon öfter, und die Community sprach dies bereits vor dem Early Access an.

DLC-Roadmap: Car Pass, Erweiterungen und Gerüchte

Forza Horizon 6 folgt beim Post-Launch-Content dem bekannten Muster der Reihe, mit einigen erwähnenswerten Änderungen.

Car Pass

Der Car Pass ist in der Deluxe und Premium Edition enthalten und separat erhältlich. Er liefert ab dem 19. Mai wöchentlich 30 Autos (jeweils dienstags), der letzte Drop erfolgt etwa am 8. Dezember 2026. Zusätzlich gibt es ein Formula Drift-Paket mit 8 Autos. Im Vergleich zum Einzelkauf ist der Pass deutlich günstiger.

Erweiterungen

Zwei kostenpflichtige Erweiterungen sind nach dem Launch geplant, beide in der Premium Edition enthalten. Sie bringen neue Gebiete, Fahrzeuge und Spielmodi – wie bei FH4 Fortune Island oder FH5 Hot Wheels und Rally Adventure. Termine und Locations stehen noch nicht fest.

Weitere Car Packs

Das Time Attack Car Pack (8 Autos) war zum Release verfügbar, das Italian Passion Car Pack (4 italienische Autos) folgt nach Launch. Beide sind in der Premium Edition enthalten und separat erhältlich.

Was wurde entfernt – und was bedeutet das?

Eine wichtige Änderung gegenüber FH5: Das Forzathon-Punkte-System und der zugehörige Shop wurden entfernt. In FH5 sammelte man Forzathon Points durch wöchentliche Events und konnte sie im rotierenden Shop gegen Autos und Kosmetik eintauschen. Die Entfernung wurde von Community-Creatorn bereits vor Release bestätigt und überwiegend begrüßt – der Zeitdruck im Forzathon-Shop sorgte oft für Stress statt Spaß. Ob und was stattdessen kommt, ist noch offen.

Zu Mikrotransaktionen: Mehrere Tester, darunter The Outerhaven, hoben das Fehlen von Echtgeld-Käufen hervor. Alle Credits werden im Spiel verdient. Allerdings sorgt das Premium-DLC-Modell – zwei kostenpflichtige Erweiterungen, Car Pass, mehrere Car Packs – dafür, dass das volle Forza Horizon 6 Erlebnis für Nicht-Game Pass-Spieler einen stolzen Preis hat.

Gerüchteküche: Mit Vorsicht genießen

In der Community kursieren seit dem Pre-Release Spekulationen zur künftigen Monetarisierung von Forza Horizon 6. Es lohnt sich, zwischen Fakten und Gerüchten zu unterscheiden.

Das hartnäckigste Gerücht: Eine kaufbare Ingame-Währung – also Credits, die im Horizon Store nachträglich als Guthaben erworben werden können. Zum Launch gibt es das nicht, und Playground hat dazu nichts angekündigt. Solche Gerüchte gibt es bei jedem Forza-Release; bislang wurde es in der Horizon-Reihe nie umgesetzt, in Forza Motorsport 6 gab es die Token-Währung nur kurzzeitig, bevor sie nach Fan-Protesten wieder entfernt wurde. Ob diese Geschichte die aktuellen Gerüchte beeinflusst, ist unklar.

Diskutiert wird auch, ob DLC-Inhalte aus FH4 und FH5 – etwa die Hot Wheels-Erweiterungen und das Rally Adventure Pack – in FH6 zurückkehren könnten. Playground bestätigte, dass Spieler mit älteren Forza-Horizon-Teilen auf ihrem Gamertag bestimmte Legacy-Autos (FH5 Mercedes-AMG One, FH4 Aston Martin Vulcan, FH3 Lamborghini Centenario) als Gratis-Belohnung erhalten können. Ob auch alte Erweiterungen als DLC zurückkehren, ist reine Spekulation.

Fest steht: Zwei Erweiterungen kommen, der Car Pass läuft bis Dezember, und es gibt zum Start keine Echtgeld-Mikrotransaktionen. Alles Weitere bleibt Gerücht, bis Playground es offiziell macht.